서울을 떠나는 인구는 여전히 많지만, 그 흐름은 분명히 바뀌고 있다. 지난 20여 년간 이어진 ‘탈서울’ 구조 속에서도 20~30대 청년층을 중심으로 ‘인서울’ 선택이 늘어나며 순유출 규모가 크게 줄어든 것으로 나타났다.
서울시는 2001년부터 2024년까지 24년간의 국내 인구이동통계를 분석한 「서울시 인구이동 분석(2001~2024)」 결과를 22일 공개했다. 분석 결과, 서울의 인구 순이동은 전출이 전입보다 많은 구조를 유지하고 있으나, 그 폭은 지속적으로 감소했다.
청년 1인의 이동은 늘고 서울의 순유출 규모는 20여 년 만에 최저 수준이다.
2001년 서울을 떠난 인구는 75만 1천 명에 달했으나, 2024년에는 47만 3천 명으로 크게 줄었다. 전입과 전출의 차이를 뜻하는 순이동 규모 역시 2001년 –11만 3,949명에서 2024년 –4만 4,692명으로 축소됐다. 이는 전출입 인구 총량 자체가 줄어들고 있음을 의미한다.
특히 주목되는 변화는 청년층 이동이다. 2019년부터 20~30대 인구는 서울을 떠나는 인구보다 서울로 들어오는 인구가 더 많아지며 순유입 구조로 전환됐다. 2021년을 제외하면 이 흐름은 현재까지 이어지고 있다.
2012년만 해도 청년층 순이동은 –2만 명 수준이었으나, 2019년에는 약 1만 9천 명의 순유입을 기록했다. 서울이 다시 청년들의 ‘목적지’로 선택되고 있는 셈이다.
전입 10건 중 8건은 1인 이동
서울 전입자 중 서울 내부 이동 비중은 2001년 72.2%에서 2024년 64.9%로 감소했다. 반면, 타 시도에서 서울로 들어오는 전입 비중은 같은 기간 27.8%에서 35.1%로 늘었다.
2024년 기준 서울로 전입한 타 시도 인구의 70.7%는 수도권(경기 53.0%, 인천 7.7%)에서 유입됐다. 서울에서 경기도로 빠져나가는 순유출 규모도 2021년 12만 명에서 2024년 6만 명으로 절반 수준으로 줄었다.
서울 전입 사유 역시 뚜렷하게 바뀌었다. 과거에는 ‘주택’이 주요 이유였으나, 최근에는 ‘직업’과 ‘교육’, ‘주거환경’이 핵심 요인으로 떠올랐다.
타 시도에서 서울로 이동한 경우, 직업 사유는 2013년 31.5%에서 2024년 39.1%로 크게 증가했다. 교육과 주거환경 요인도 함께 확대됐다. 반면 주택 사유는 같은 기간 21.4%에서 12.1%로 감소했다.
특히 경기도에서 서울로 전입한 20~30대의 39.2%는 직업 때문에 이동한 것으로 나타났다. 이는 2013년 대비 9.4%p 증가한 수치다.
2024년 서울 전입자의 79.8%는 1인 이동이었다. 20년 전보다 15.9%p 증가한 수치다. 이 중 68.8%는 19~39세 청년층으로, 서울 유입이 개인 단위·청년 중심으로 재편되고 있음을 보여준다.
1인 전입자의 주요 이동 사유는 직업(36.5%)과 가족(22.7%)이었다.
서울시는 이번 분석을 통해 인구 감소 자체보다 이동의 질적 변화가 중요해졌다고 평가했다. 서울시는 해당 데이터를 정책 분석과 도시 전략 수립에 적극 활용하겠다는 방침이다.
강옥현 서울시 디지털도시국장은 “서울로의 인구 유입은 규모보다 전입 목적과 이동 방식의 변화에 주목할 필요가 있다”며 “청년층과 개인 단위 이동이 확대되는 흐름에 맞춰 인구이동 데이터 기반의 정책 정밀도를 높여 나가겠다”고 밝혔다.
이번 분석 결과는 1월 22일부터 서울열린데이터광장을 통해 공개되며, 2026년 6월에는 2001~2024년 인구이동 흐름을 한눈에 볼 수 있는 시각화 서비스도 제공될 예정이다.
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