드디어 산굼부리에 도착했다.
“흘러가는 구름 위에 구름이 흐르는 곳
그 옛날 어느 왕의 기원 장소를 돌무덤아 너는 기억하는가
여기 누워보니 뭣이 그리 바쁜가, 구름이 어찌나 빨리 지나가는지 어지럽구나
햇살은 따사롭게 위로를 하는데 바람은 성을 내고
비를 조금씩 몰아오기도 하더니 사방 벽에서 심한 쇳소리로 위협하는구나
빗방울이 뺨을 스쳐간다. 괜찮아, 비를 맞아도
바람이 부니 내 몸도 따라 돈다. 구름도 따라 돌아가니 어지럽다
이곳은 산굼부리 분화구 하마터면 찾지 못하고 돌아 갈 뻔 했다
깊고 깊은 구중 궁궐이라 했는가. 이곳이 그곳이다.
눈을 감으니 새소리, 바람 소리, 알 수 없는 위로의 소리다
내 몸을 내 맘을 어루만지는 그것들에 치유되는 허허로운 곳에 나를 맡겼다.”
2022.12.26 . 오전 10시 40분 산굼부리에 누워
이 분위기가 나에게는 너무나 익숙하다. 16년 간 살았던 나의 고향, 강원도 태백산 줄기 우리 집 뒷산 방공호에 누워 나뭇잎 사이로 햇살을 즐겼고, 산 자락 동산에서 매일매일 흘러가는 구름을 바라보았다. 그 구름따라 미지의 세계를 여행하고 싶었다. 마음은 항상 어디론가 흘러가기만 했다.
이제 또 다른 장소 같은 형태로 있구나. 더 커다란 분화구 안이라는 사실만 빼고 말이다.
‘드디어’ 라고 표현한 건 10분이면 갈 수 있는 거리를 두 시간 가량 오름을 한 바퀴 돌아 갔기 때문이다.
화전 마을에 내려서 왕이메 오름으로 2km 쯤 걸었다. 안내 표지가 없어 지도를 몇 번이나 확인했다. 아덴힐 리조트를 끼고 다리를 아끼기 위해서 천천히 올라갔다. 아주 조그맣게 왕이메 오름이라고 표시되어 있었다. 사람들은 보이지 않고 길가에 자동차가 몇 대 서 있었다.
이진용 환상숲 곶자왈 해설사가 왕이메 오름은 꼭 가봐야 한다고 추천했다. 삼나무 숲을 걷고 분화구 안에서 누워 새소리와 자연을 느껴보아야 할 곳이라고 말이다. 실행했다. 스토리가 있는 36.5도 여름 카페는 부득이하게 다음 기회로 미뤘다.
왕이메 오름은 탐라국의 삼신왕이 사흘 동안 이곳에서 기도를 했다고 해서 왕이메, 왕이악, 왕이산이라고 불리며 소가 누워있는 모습과 비슷하다고 하여 와우악이라 한다. 오름정상은 산굼부리와 같은 커다란 원형 분화구와 화구주위에 자그마한 굼부리(구멍)들로 이루어진 복합화산체다.
산굼부리는 제주특별자치도의 천연기념물 제263호로 지정된 분화구이다. ‘굼부리’는 화산체의 분화구를 일컫는 말이며 한라산 기생화산은 360개 정도다. 정리하면 굼부리는 많으나 산굼부리는 대표성을 지닌다.
왕이메는 굼부리는 서쪽의 산굼부리라고 불리기도 한다지만 검색이 되지 않고, 현장에서 본 굼부리는 관리가 되지 않는 자연의 모습이였다.
조금 지나니 생뚱맞게 예쁜 무덤이 나왔다. 돌담벽에 예쁘게 자리한 무덤에 춥지 않을까라는 걱정이 되었다. 아마 사정이 있겠지.
너무 좋은 마음에 삼나무 기둥에 손바닥을 대고 얼굴을 대고 그의 기운을 느껴보았다. 너의 정기를 내게도 주렴. 좋다는 말로 표현이 되지 않았다. 등을 펴고 눈을 감았다. 온몸으로 받으려는 몸짓이 절로 나왔다.
유일한 안내 팻말이 서 있는 곳에서 산굼부리는, 굼부리는 십 분도 걸리지 않는 거리다. 조금 올라가서 바로 내려가야 하는데 오른쪽으로 올라갔다. 덕분에 아주 신기한 10미터의 수직동굴을 들여다 보았는데 안이 보이지 않을 정도로 깊었다. 무서웠다. 이런 동굴이 어째서 이런 곳에 있을까? 자연적인 것은 아닌 것으로 보인다. 역시 설명 한 자락 있는 곳이 없다.
조금 더 올라가면 이젠 삼나무가 아닌 헐거벗은 나무 숲이 계속 이어진다. 작은 모양의 죽순 잎들과 단풍, 곶자왈의 나무처럼 여러 몸의 나무들이 숲을 이루고 있는 모습은 장관이다. 다다르는 어떤 곳마다 결이 다른 숲의 모습은 신기하기도 하고 멋지기도 하고 무섭기도 했다. 밖에서 보는 모습과 다르다. 멀리서 보는 모습과 다르다. 그 속에 들어가면 온갖 이야기들이 있다. 자연을 지키는 그네들의 묵묵한 노고가 있다. 많은 것이 감동이 되는 숲이다.
분화구를 찾지 못하고 돌아섰을 때 햇살 좋은 길목에 돗자리를 펴고 대리 만족을 느꼈다. 생각해보니 분화구라면 구멍이니 아래쪽에 있어야 될 것인데, 기본적인 생각도 못한 나는 그저 해메기만 했구나. 생각이 없군… 다시 한번 무거운 다리에게 사정을 하여 가보지 않은 길을 갔다. 분화구에는 사람의 발길이 거의 닿지 않은 듯, 피지 못한 갈대숲들이 어지럽게 누워 있었다. 사람들이 다닌 길에 그들이 눕혀져 있었다.
나도 누웠다. 기미가 올라오건 말건 소중한 건 햇살이다. 오래전 이곳에서 기원했던 탐라왕의 그 마음을 느껴보는 것이다. 미개 했던 시대의 자연에 대한 추앙과 그 기원을 말이다. 온전히 느껴지는 자연의 메시지를 간직하고 돌아온 왕이메 오름은 내 기억의 한쪽에 굳건히 자리 잡았다.
너답뉴스 김해숙 youdabnews@naver.com
