4월 28일 481주년, 충무공 이순신 탄신일(1545~1598) 행사 소식이 있었다. 해마다 반복되는 기념일이지만, 이름을 부르는 것과 삶을 이해하는 것은 전혀 다른 일이다. 너무나 잘안다고 생각했던 이순신 장군의 삶의 모습을 현충사에서 추적해 보았다.
현충사는 생각보다 유서깊다. 1704년에 아산 유생들이 이순신 사당 건립을 상소했고 1707년 숙종이 현충사 현판을 내렸다. 1868년 흥선대원군의 서원철폐령에 따라 현충사도 철폐했다. 1906년 아산 유림들은 을사늑약에 항거하고자 현충사 유허비를 건립했다. 1932년에 현충사를 중건했고, 66년부터 70년대까지 현충사 성역 사업을 진행했다. 이순신 기념관은 1962년 건립해 공사하기 시작했다. 박정희 대통령이 직접 챙겼다는 현충사는 현재 우리나라에서 가장 큰 정원을 가지고 있다.
4월 15일, 현충사를 찾았다. 생각해보니 1997년 이후 처음이다. 기억에 남은 현충사와 실제 모습은 일치가 되지 않았다. 현충사 정문을 들어서 처음 마주한 것은 정려였다.
<이순신의 생가>
정려는 충신이나 효자 열녀에게 임금이 내린 현판을 걸어놓은 정각으로 이순신 정려에는 이순신의 지위와 더불어 강민공 이와, 충숙공 이홍무, 충민공 이봉상, 효자 이제빈의 현판이 걸려있다. 영화 명량이 1000만을 넘기고 최민식 배우가 이 정려각에 참배 왔다는 소식에 수십만의 인파가 몰렸다고 한다. 요즘 천만영화가 된 ‘왕과 사는 남자’ 영화로 인해 영월의 청령포가 몸살을 앓고 있는 것처럼 말이다.
정원을 감상하며 걷다보면 이순신 장군 내외가 살던 고택이 나온다. 증개축을 거듭해 장군이 살던 모습은 아니였지만 장군의 후손들이 1969년까지 살았다. 4월 28일은 장군의 생신상이 펼쳐지고 음력으로 11월 19일은 제사가 치뤄지는데 너무나 많은 사람들이 찾아와 이틀간이나 치렀다고 한다.
이 고택에서 오른쪽으로 걸어서 올라가면 그가 하늘을 바라보며 쏘았던 활터에 닿는다. 앞쪽에 동산이 보인다. 조금 더 올라가면 장인 장모의 무덤과 세째 아들 이민의 무덤이 있다. 사랑하는 아들의 죽음을 후에 알고 애통했던 장군의 마음이 와 닿는다.
그는 1545년, 서울 중구 건천동에서 태어나 어린 시절을 보냈고, 아산으로 이사를 했다. 총명한 마을 청년인 그는 21살에 외동딸을 가진 방씨댁의 사위가 되어 활쏘기 등 무인의 기술을 익히게 된다. 22살에 무과로 전향한다. 명사수인 장인 방진의 영향을 받아 이순신 또한 명사수가 되었다. 만약 그가 명사수가 되지 않았다면 우리는 어쩌면 문인 이순신을 만났을 것이다.
<난중일기>
주요 요지를 돌아보고 내려오는 길에 정원을 느끼고 감상 후 이순신 기념관에 들렀다.
한 바다에 가을 빛이 저물었는데 / 찬바람에 놀란 기러기가 높이 떴구나
가슴에 근심 가득 잠 못 드는 밤 / 새벽 달창에 들어 칼을 비추네 – 이 충무공 전서 권1, 한산도 야음
난중일기는 임진왜란이 시작되기 3개월 전인 1592년 1월 1일부터, 전사하기 직전인 1598년 11월 17일까지의 기록을 담고 있다. 이 일기는 단순한 개인 일기가 아니라 전쟁 상황, 당시 동아시아 국제 정세, 인간 이순신의 내면
까지 함께 담긴 역사적 기록물이다.
전쟁 속에서 기록된 고통, 두려움, 효심, 나라와 백성에 대한 책임감, 등의 솔직함 등이 가치를 인정받아, 2013년 유네스코 세계기록유산으로 등재되었다.
난중일기는 영웅의 기록이 아니라 한 인간의 기록이다. 우리는 이순신을 완벽한 장군으로 기억한다. 하지만 이 기록을 보면 전혀 다르다. 부하에 대한 분노, 억울함, 두려움, 가족, 특히 어머니에 대한 걱정 등의 감정이 그대로 드러난다. 위대한 사람이 어떻게 위대해졌는가를 보여주는 자료다.
이순신이 사용한 검은 흔히 환도(環刀) 형태로 알려져 있다. 곡선 형태의 칼날을 가진 조선의 군용 검이다. 이 칼은전투에서 적을 베기 위한 도구이면서 동시에 지휘관의 책임과 결단을 상징하는 물건이었다
이순신을 설명할 때 임진왜란을 빼놓을 수 없다.
한산도 대첩에서 그는 바다를 지배하는 전술을 완성했고, 명량해전에서는 12척으로 300여 척에 맞섰다. 패배가 예정된 상황에서도 물러서지 않았다.
마지막 전투였던 노량해전에서 그는 전사한다. 그리고 남긴 말. “나의 죽음을 알리지 말라.” 이 한 문장은 승리를 끝까지 지켜내려는 지휘관의 판단이었고, 동시에 자신의 생보다 전쟁을 앞세운 장군의 선택이었다.
현충사는 그를 기리는 공간이다.
그러나 이곳에서 마주하게 되는 것은 영웅이 아니라, 끝까지 흔들리면서도 무너지지 않았던 한 인간이다.
정려를 지나고, 고택을 돌아보고, 활터를 지나 기념관에 이르는 길은 결국 하나로 이어진다. 그 길의 끝에서 마주하는 것은 화려한 승리가 아니라, 기록으로 남은 고통과 결단이다.
그리고 그 중심에는 늘 두 가지가 놓여 있다. 칼과 일기. 칼은 싸움을 위한 것이었고, 일기는 버티기 위한 것이었다.
현충사는 기억을 다시 묻는 공간이다. 우리는 이순신을 얼마나 알고 있었는가. 그리고, 무엇을 보고 있었는가?
너답뉴스 김해숙 기자 youdabnews@naver.com
