강원 평창 오대산 일대 국립조선왕조실록박물관에서 2025년 5월 1일~7월 13일까지 열렸던 ‘오대산 사고 가는 길’ 특별전시에 갔었다. 박물관 전면 개관 기념 특별전시로 오대산 사고(史庫)의 역사와 의미를 다양한 유물과 자료로 조선왕조실록과 의궤가 만들어지고, 지켜지고, 빼앗겼다가 다시 돌아오기까지의 여정을 따라가는 전시였다.
조선왕조실록 박물관은 성보박물관과 한강 시원지 체험관 아래쪽으로 2023년 개관한 오대산본 조선왕조실록과 의궤를 전시하는 박물관이다.
조선왕조실록은 태조부터 철종까지, 조선 25대 왕의 통치를 기록한 국가의 공식 역사서다. 472년간의 정치·외교·의례·재난·일상까지 빠짐없이 담겼다. 사관이 임금 곁에서 보고 들은 사실을 기록했고, 왕조차 완성된 실록의 내용을 볼 수 없었다. 기록의 독립성과 객관성을 지키기 위한 장치였다. 현재 확인 가능한 조선왕조실록은 2219책이다.
기록문화의 나라, 조선은 건립부터 국가의 회의록이나 행사 관청의 업무일지와 같은 기록물을 관리하는 전통을 확립했다. 국왕의 일거수일투족을 지록한 조선왕조실록. 승정원 일기, 국가의 중요행사를 기록한 조선왕조의궤, 왕실의 족보는 선원록이 있다. 조선 전기에는 궐내의 춘추관 사고외에 충주, 성주.전주에 외사고를 두었다. 임진왜란으로 이곳들이 피해를 입자 네곳의 산속에 외사고를 설치했다.
정족산사고본과 태백산사고본은 실록은 태조부터 철종까지의 왕대별 실록이 남아 있으며 , 적상산사고본은 대부분 한국전쟁시기 북한으로 반출되어 일부만 남아있다. 오대산사고본은 일제 강점기에 일본으로 모두 반출되었다가 1923년 관동대지진 당시 대부분 화재로 사라지고 현재 성종실록 9책, 중종실록 50책, 선조살록 15책, 효종실록 1책 등 75책이 있다. 이외 왕의 열람을 위한 특별한 제작된 봉모당(규장각 서고)의 실록과 춘추관의 일부 실록이 전해지고 있다
오대산 사고는 ‘사각(史閣)’이라는 건축 구조로 운영됐다. 전시는 사각의 공간을 상고와 하고로 나누어 설명한다. 상고에는 조선왕조실록이, 하고에는 의궤가 보관됐다. 의궤는 왕실의 의례와 행사를 그림과 글로 정리한 기록으로, 국가 운영의 매뉴얼에 가까웠다. 보관된 책의 종류에 따라 공간을 달리한 것은 기록의 성격과 활용도를 고려한 결과였다. 전시는 현존하는 실록과 의궤, 그리고 목록과 기록을 통해 당시 사고의 운영 방식을 복원한다.
전시에는 오대산 사고에 실록이 봉안되는 과정도 다룬다. 사고 설치 이후에도 책은 가만히 놓여 있지 않았다. 정기적으로 꺼내 햇볕과 바람에 말리는 포쇄 작업이 필요했고, 이를 담당한 관리와 승려들이 있었다. 산속에서 사고를 운영하는 일은 결코 쉽지 않았다. 물자 조달, 경비, 자연재해까지 감당해야 했다. 오대산 사고는 건물이 아니라, 사람의 손으로 유지된 기록 보존 시스템이었다.
전시는 해외 사례도 언급한다. 전란을 피해 산과 수도원, 지하 금고로 기록을 옮긴 유럽의 사례, 분산 보관을 통해 국가 기록을 지켜온 중국과 일본의 방식이 소개된다. 방식은 달라도 공통점은 분명하다. 기록은 한 시대의 권력보다 오래 남아야 한다는 인식이다. 오대산 사고 역시 그 인식 위에 세워졌다.
「오대산 사고 가는 길」은 단순한 유물 전시가 아니다. 기록을 왜 지켜야 했는지, 어떻게 지켜왔는지를 묻는 전시다. 산속 깊은 곳에 실록을 둔 선택은 과거의 판단이 아니라, 지금도 유효한 질문으로 남아 있다. 기록은 어디에 있어야 안전한가. 그리고 우리는 그것을 지킬 준비가 되어 있는가.
오대산 사고 가는 길 전시는 조선왕조의 기록문화를 지키고 전달해온 오대산 사고의 역사적 궤적과 문화사적 의미를 한 자리에서 보는 기회였고, 실록·의궤 같은 핵심 유물을 통해 조선의 기록보존 체계를 입체적으로 소개했다.
박물관은 상설전시와 결합해 사고의 역사·문화적 의미를 전시했다.조선왕조의 기록문화를 지키고 전달해온 오대산 사고의 역사적 궤적과 문화사적 전시장을 나오는데, 괜스레 한 번 더 뒤를 돌아봤다.
조선왕조실록과 왕실의 족보인 선원보략을 보관하기 위해 지었던 조선 후기 5대 사고 중 하나로 물·불·바람이 침입하지 못한다는 상서로운 곳, 오대산 사고!
사고를 지을 당시에는 실록각·선원각·별관, 사고를 지키던 수호사찰로 영감사가 있었으며, 참봉 2명과 군인 60명, 승려 20명이 사고를 관리하고 지켰다. 한국전쟁으로 모두 불에 탔으나 1992년에 사각과 선원보각으로 이루어진 사고의 건물을 다시 지어 오늘에 이르고 있다.
기자는 이곳을 찾기 위해 차를 몇번씩이나 돌아가며 애썼지만, 아쉽게도 찾지 못햇다. 비가 내리는 오대산의 산속에서 매우 기이한 체험을 했다.
월정사 디톡 호텔에서 일박을 하며, 식당에서 태백산맥의 저자인 조정래 작가를 조우해 그의 서재를 보는 영광을 누렸다.
<오대산 사고를 생각하며…>
75책이 남은 곳, 조선의 숨결
산속에 책을 두고, 햇볕에 말리고, 다시 묶고, 다시 잠그고
그 일을 했던 사람들의 얼굴은 남아 있지 않지만, 그 손길은 남아 있었다.
나는 기록을 그렇게까지 생각해본 적이 있었나.
사진은 휴대폰에 쌓이고, 글은 쓰다 말고, 파일은 이름도 없이 저장된다.
그런데 어떤 시대는 왕도 보지 못하게 기록을 남겼다니.
이 깊은 산중에… 산을 걷다가 잠깐 들러도 좋겠다. 직접보지 못함이 못내 아쉬웠다.
기록이 왜 필요한지 설명하지 않아도 조금은 느껴질 것 같다.
조선왕조실록 박물관, 성보 박물관, 월정사, 상원사의 여정은 언제나 신비로움에 가깝다.
“월정사성보박물관은 가을을 맞이하여 ‘강원지역의 불교회화’ 특별전을 마련하였습니다. 전시유물은 최근 보존처리를 완료한 「월곡 구룡사 감로보도」(보물, 1720년), 「삼척 영은사 제기여래회도」(강원특별자치도 유형문화재, 1811년)와 「김화 심곡사 신중도」(1875년) 등 회화유물 3점이며 전시에 처음 공개되어 많은 볼거리를 선보입니다.
월정사에서 소장하고 있는 조선후기 및 근대에 제작된 불화를 총 2층 주제로 나누어 전시합니다. 부처의 설법 장면을 그린 불화, 부처의 가르침을 수호하는 신중을 그린 불화 등 지역불화로 오랜 장엄사찰의 역사를 밝히는 걸작 작품과, 향주 주지·화원 불화의 연면맥에서 이를 통해 알 수 있습니다. 불화는 불상과 함께 불교공간을 장엄하는 핵심 조형물로서, 대웅보전 벽면에 주로 배치됩니다. 이번 전시에서는 불화의 부장품들도 함께 전시해 보여드립니다.
전시되는 불화들은 대부분 제작 활동이 누구인지 확인과 발원문의 기록으로 남아있어 제작자와 발원자 등을 알 수 있습니다. 불화를 여러 명이 그린 경우 제작자를 ‘수화승’이라고 하는데, 각 주제를 대표해 수화승은 대형의 승려, 의식용 불화, 경전용 장엄, 불화의 발원 등 다양한 분야에서 활동하였습니다. 이들이 남긴 작품은 현재 여러 지역에 전해지고 있는데, 이번 전시를 통해 강원지역 화승들의 면면 속에서 지역불화의 흐름과 발전상을 살펴볼 수 있습니다. 옛 승려들의 부처의 세계를 어떻게 표현하였고, 어떤 모습을 공유하였는지 살피는 뜻깊은 기회가 될 것입니다.
옛 화승들이 그려낸 부처의 보살, 부처의 제자, 권속들을 만나보시고 선선한 가을, 청량한 오대산에서 불화의 미소를 마음에 담아가시길 바랍니다. 월정사성보박물관”
너답뉴스 김해숙 기자 youdabnews@naver.com
