1.삼청각은 성북동인데 왜 삼청각이라고 지었을까?
별생각이 없었던 듯하다. 삼청각은 성북동과 삼청동의 경계이다. 경복궁에서 올라오며 삼청터널과 연결지어놓고 삼청각이라고 지은 것을 보면 말이다.
산청, 수청, 인청, 북악산 자락의 산과 물이 맑고 인심도 맑아서 삼청동이다. 북청물장수가 내다 판 물이 삼청동의 물이라 하니 산의 먹거리와 더불어 인심도 충분히 인지 된다. 살고 싶은 동네지만 서민들은 엄두도 못 내는 동네다. 김상헌의 시조가 떠오른다. 산천은 의구한데 인걸은 간데 없네…
길상사가 된 요정 대원각을 비롯해 만해 한용운의 심우장, 수연산방, 이종석 별장..성북동은 삼청동만큼이나 이야기 꺼리가 많다. 7~80년대 밀실정치의 최고 장소였던 요정이 청운각(경기상고 건너편에 위치,없어졌다) 대원각에 이어 더욱 좋은 장소에 삼청각을 지었으리란 것이 필자의 추측이다.
현대, 서울에서 전망 좋은 곳을 검색하면 남산이나 북악 팔각정 등이 검색되나 예로부터 서울에서 경치가 가장 좋은 곳이 삼청동, 인왕동 순이라 한다.
카페 다원의 테라스에 앉아있으면 푸른 숲 사이로 보이는 서울시내는 한폭의 그림과 같고, 고개를 돌리면 성곽과 숙정문이 보인다. 높은 언덕 있어도 사대문 안이다. 아차, 삼청각은 성북동에 위치하고 있다.
2.삼청각은 요정이였다.
삼청각은 7.4 남북공동성명을 위해 박정희 전대통령의 명을 받고 급히 지어졌다. 물론 운영은 마담을 세웠을 듯하다. 권력과 돈과 여자(기생)가 개입된 일들이 삼청각에서 이루어졌다. 삼청각을 운영했던 이정자씨와 이경자 두 자매는 외환관리법에 쫓기다 미국으로 건너가 뉴욕에서 요식업을 한다는 소문이 있었다. 그녀들은 서울의 3대 요정이였던 청운각, 대원각도 함께 운영했다. 현재 길상사가 된 대원각의 실소유주 김영한씨가 경영에서 물러났을 때 임대 받아 운영했다. 그녀들의 운명과 함께 요정들도 사라졌다.
삼청각의 일화당 본채는 현대건설 정주영이 골조를 완공 했고 나머지 한옥별채들은 대목장 박광석과 정대기가 설계는 라이온 건축의 건축가 정재원(2002년사망)이 했다.
6000평 그린벨트를 해제하여 급히 지어진 이곳의 도면과 공사일지는 중앙정보부에서 가져가 없앴다고 한다.
왜 그래야 했을까?
여튼 삼청각은 50년전이나 지금이나 본채인 일화당과 청천당, 천추당, 유화정, 취한당, 동백헌의 5채 한옥이 있다.
동백헌과 취화당에 무궁화 문양의 기와는 고고한 모습으로 남아있다. 리모델링을 거쳤다는 담벼락은 시멘트로 틀어 막아 보기 흉했다. 하채헌 삼청각 대표의 이야기에 의하면 아쉽게도 무궁화 문양을 만들 수 있는 곳이 없다고 한다. 아쉬운 일이기도 하고 옥의 티다.
삼청각을 다녀와서 보름간 삼청각 자료조사를 열심히 했지만 부실했다. 오랫동안 관리 운영했던 세종문화회관에 문의했지만 담당자가 없다는 답변이였다. 서울시에서도 가진 자료가 없다고 했다.
현판을 쓴 심당김제인 선생(1913~2005)은 돌아가셨고, 주련을 쓰신 초정 권창륜 선생(1941~)의 이야기를 들어보고 싶었는데 또한 절차가 길었다.
3.말 나온 김에 삼청동
삼청이란 도교의 옥청, 상청, 태청의 세 신이다. 도교는 고대 중국에서 발생한 중국의 민족 종교다. 신선사상을 근본으로 음양오행, 점술, 무당,예언에 도가의 철학을 입히고 다시 불교의 영향을 받아 성립된 종교다.
도교는 고려와 조선 중기까지 신성시하던 종교?였다. 삼청전은 하늘과 별에 제사를 지내던 조선의 관청이였다. 이 삼청전이 삼청동에 소격서(전)라는 이름으로 있었다. 고려 때부터 성행했던 도교는 조선 중종 12년인 1517년에 제후는 천제를 지내는 법이 아니라는 성리학의 대가 조광조 주장으로 축소, 임진왜란 때 폐지되었다. 이후 조광조는 무오사화의 주인공으로 죽임을 당했다.
3.삼청각의 수난?
권력과 돈과 어둠의 밀실정치의 시대가 끝나자 요정은 쇠락했다.
1980년대부터 쇠락의 길을 걷다 90년대 중반에 일반음식점‘예향’으로 바꿨으나 99년 12월에 결국 문을 닫았다. 이때 예향을 인수한 화엄건설은 고급빌라를 지으려고 건축허가를 신청했으나 문화재 보존문제로 유보 되다가 2000년 5월에 서울시에서 인수했다. 다시 개보수를 거쳐 2001년 10월에 세종문화회관이 운영을 맡았다. 매년 10억 이상의 적자를 냈다. 2005년 8월부터 2009년 7월까지 파라다이스 그룹의 운영으로 정상화를 이루는 듯했으나 역시 27억 원의 적자를 냈다.
위탁운영업체가 선정이 되지 않아 세종문화회관에서 최근까지 운영했으나 심한 적자를 면치 못했다. 2022년 초 수 십억 원을 들여 리모델링을 하고도 운영자가 나타나지 않다가 대경인텔리전트가 2027년까지 위탁 운영하게 되었다.
힐튼호텔에서 30년간의 노하우를 지닌 하채헌 관광경영학 박사가 삼청각의 대표로 맡았다. 은퇴를 앞둔 시점에 막중한 일을 맡게 된 그는 삼청각을 운영할 포부로 가슴이 그득하다.
서울시와의 협약내용대로 북악산을 배경으로 한옥의 아름다움을 극대화 한 ‘전통문화 관광명소’로 거듭나며 식음료와 임대로 수익을 창출할 예정이다.
삼청각의 구석구석을 누비며 채용한 직원들을 믿고 맡기며 사업을 펼칠 그의 5년을 응원한다.
“기획자들과 미팅을 통해 좋은 공연유치, 시민들의 접근성을 높이기 위한 성북구청과 버스정류장 만들기 협의중이며 청와대 등과 연계한 관광투어버스 운영계획, 대학생들과 외국인의 동아리 활동(밴드, 실험음악, 공연 등)을 위해 일화당 뒷 놀이마당을 내어줄 것이며, 요리나 전통 택견 등 다양한 놀이와 삼청각 아카데미를 생각하고 있다.
또한 젊은이들이 많이 방문하고 이용할 수 있게 고민하고 있다.“ 그의 소망대로 되기를!
삼청각의 사계절이 궁금하다. 새롭게 시민의 품으로 돌아온 삼청각이 펼쳐나갈 문화를 기대해본다.
너답뉴스 김해숙 기자 youdabnews@naver.com
